A gravação do clipe de Smells like teen spirit, do Nirvana, fez trinta anos nesta quarta (17). Se hoje não dá para imaginar a história do rock nas últimas três décadas sem essa música, vai aí a informação: havia bem pouca expectativa em relação ao clipe quando ele foi feito. A Geffen, gravadora do grupo, nem sequer se importou de delegar a direção do vídeo a um estreante, Samuel Bayer, que se inspirou em filmes como Rock’n roll high school, de Allan Arkush, para criar uma espécie de show escolar bastante avacalhado.

Durante a gravação, aconteceu aquilo tudo que você já sabe: os figurantes, chamados por um convite, ficaram revoltados para ficarem a tarde inteira sentados. Cobain convenceu o diretor a deixar todo mundo fazer mosh – o que aumentou o caos durante a gravação e fez toda a diferença, no sentido de botar o público para, do outro lado da telinha, se ver no clipe.

Se Smells like teen spirit ainda era uma ilustre desconhecida na época da gravação de Nevermind, imagina o que sobrou para a canção pouco tempo antes, quando ela foi lançada num show do Nirvana. Mais ainda: um show beneficente, dado num hotel em Seattle.  O grupo se apresentou em 17 de abril de 1991 no OK Hotel, no endereço 212 Alaskan Way.  O local, apesar do nome, não era um hotel: era um bar, que apresentava várias bandas locais, e que pela importância na cena local, ainda apareceu com destaque no filme Vida de solteiro, de Cameron Crowe.

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O show tinha entrada MUITO barata (8 paus), e quem fosse assistir, veria as bandas Bikini Kill e Fitz Of Depression.  O BK era próximo do Nirvana a ponto da vocalista Kathleen Hanna ter inspirado Smells… e da baterista Tobi Vail ter namorado Kurt. Aliás, foi um relacionamento tão frustrado para o cantor, que acabou inspirando boa parte do material mais romântico de Nevermind, o disco que estava por vir. Na época, o BK tinha apenas uma demo lançada, Revolution girl style now.

Já o FOD era de Olympia, ali mesmo em Washington, e era a razão de existir do show, já que a apresentação foi marcada para arrecadar dinheiro para as multas de trânsito do vocalista Mikey Dees, com a ideia de livrá-lo da prisão. A banda durou até 1997 e depois voltou – mas Dees morreu em 2019 por causa de um aparente ataque cardíaco. Pouco antes da primeira separação, chegaram a assinar com a Warner, mas justamente por causa do término não chegaram a lançar nada pelo selo.

Um texto publicado na Rolling Stone India, assinado por Nabil Ayers, diz que o Nirvana tocou seu futuro hit passados 45 minutos do começo do show. “A música me lembrava uma das minhas bandas favoritas, Pixies – uma banda que Kurt mais tarde citaria como referência – mas com uma melodia que desafiava a simplicidade dos quatro acordes da música”, escreveu.

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“Os quatro acordes que compunham a canção não eram inovadores. Foram usados ??em incontáveis ??canções de rock. A música nem tinha ponte. Mas a combinação das partes simples e cativantes desempenhadas por esta potência de três peças pela primeira vez naquela noite era maior do que a soma de suas partes”, completou. Linhas vocais e letras seriam bastante modificadas para entrar em Nevermind.

E tá aí o momento em que a plateia ouviu Smells like teen spirit pela primeira vez.

O show inteiro do OK Hotel está no YouTube.

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