Tem certas bandas que, se resolverem modernizar seu som nem que seja um pouquinho, podem acabar fazendo besteira. Até que não é o caso do Jethro Tull, que quando se meteu a chegar perto até do synthpop, fez um disco bem interessante – Under wraps, de 1984, mas acho que sou um dos raros fãs do JT que realmente gostam desse álbum.

Dito isso, Curious ruminant, 24º álbum do Jethro, traz certo alívio para fãs antigos da banda: mesmo estando distante de obras como Aqualung (1971), traz Ian Anderson e seus chapas mergulhando em sua musicalidade clássica sem nem pensar duas vezes. Dos álbuns que o grupo lançou depois que o nome “Jethro Tull” foi retomado, é o mais progressivo, e o que faz o melhor retorno a um velho hábito do grupo: criar parábolas na hora de falar sobre a passagem do tempo, a loucura nossa de cada dia, e até mesmo fatos políticos e atuais – quase sempre enxergando tudo como um imenso jogo de xadrez.

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É o que a banda faz, dando voz às dúvidas existenciais da faixa-título, comentando as guerras no Oriente Médio em Over Jerusalem. Ou metendo o pau na irracionalidade do mundo em Puppet and puppet maaster e na quilométrica Drink from the same well (nesta faixa, são dezessete minutos de viagem musical, sendo que a voz de Ian só surge lá pela metade). Ou inserindo um pouco de espiritualidade na história, na relaxante e quase declamada Interim sleep, que encerra o álbum.

Musicalmente, o Jethro Tull volta combinando o fôlego eterno de Ian como cantor e flautista, a instrumentos como bandolim, piano, violão tenor, acordeon e cajón – dando uma impressão, quase sempre, de música construída na madeira e no vento. Puppet and puppet master e a faixa-título são abertas por solos de piano (no caso da segunda, ameaça rolar algo na linha do Supertramp, impressão esta que se desfaz quanto entra a flauta de Ian). O estranhamento disso tudo é que Drink from the same well, com seus quase vinte minutos, acaba meio de repente – como uma história boa que tem um final meio decepcionante.

O disco vai seguindo com temas quase gregos (Stygian hand, uma história cotada com percussões, violão e flauta) e com um blues-folk sombrio (Savannah of Paddingon Green). Já The tipu house faz lembrar um pouco a parte mais agitada do hit Aqualung, Stugian hand tem clima grego, enquanto Dunsinane Hill, aberta com flauta e acordeon, é perfeita para observar planícies e montanhas em volta – ou imaginar tudo isso, como muitas vezes pede o som do Jethro Tull.

Nota: 8,5
Gravadora: InsideOutMusic
Lançamento: 7 de março de 2025.

O “novo amanhecer” de Marshall Allen não é apenas uma mera figura de linguagem. Saxofonista e multi-instrumentista, comandante da Arkestra do jazzista espacial Sun Ra desde a morte dele (ocorrida em 1993), ele lança New dawn, sua estreia solo, aos cem (!) anos. Deve ser o único caso de músico que começou uma carreira, ou pelo menos uma nova fase de carreira, nesta idade. E a vitalidade, necessária para o início de uma outra história, salta aos olhos e ouvidos nos 40 minutos do álbum.

Marshall, antes de ser um músico excepcional, era um dos discípulos mais aplicados de Sun Ra, um sujeito que misturava jazz, espiritualidade, afrofuturismo, papos extraterrestres e protesto. No documentário Sun Ra: A joyful noise, dirigido por Robert Mugge, Sun aparece na porta da Casa Branca, em Washington DC, soltando o verbo: “Estou sentado em frente à Casa Branca olhando para o outro lado da rua, e não vejo a Casa Negra. Você não pode ter nada sem seu paralelo e seu oposto. Isso é algo que as pessoas da Terra desconhecem”, vociferou.

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New dawn, um disco de jazz espiritualista e (vá lá) psicodélico, deixa transparecer essa relação com as ideias do mestre de Marshall em títulos de músicas, e em escolhas musicais. African sunset, uma jazz-bossa espacial, representa o nascer do dia com música introspectiva e solar, e com um zumbido de um theremin, que volta e meia surge na faixa. E aparece também em Angels and demons at play, jazz ocultista em que baixo e bateria circulam em meio a solos de Allen e sua turma – Michael Ray e Cecil Brooks (trompete), Jamaaladeen Tacuma (baixo), Bruce Edwards (guitarra) e George Gray (bateria), entre outros.

A música título, única faixa a ter letra, conta com os vocais de Neneh Cherry e é um jazz gospel mágico e dissonante, pregando que “um novo amanhecer espera por você”. Sonny’s dance traz todo o caos ordenado pregado pela Arkestra, assumindo um clima menos intranquilo na sequência. Are you ready é som de big band, que adquire um aspecto sinfônico e mágico quando as cordas entram. Destaque também para o afro-jazz de Boma, aberta com baixo e percussão, abrindo caminho para a entrada de metais.

Cem anos de vida, mais de sete décadas de música. E, ainda assim, Marshall Allen segue olhando para frente, sem esquecer do passado. New dawn não é um ponto final, é mais um capítulo de uma jornada cósmica que continua a nos surpreender.

Nota: 10
Gravadora: Mexican Summer
Lançamento: 14 de fevereiro de 2025.

Vindos de Wigan, cidade a meio caminho entre Manchester e Liverpool, os Lathums parecem um híbrido da música dos dois locais – e isso fica evidente no terceiro disco, Matter does not define. No Reino Unido, a banda já conquistou um bom espaço: abriu shows para os Killers, tocou em estádios antes de partidas de futebol e tem uma base de fãs fiel. Outra curiosidade é que o grupo surgiu de um projeto de uma escola de música – os integrantes foram reunidos por um tutor da instituição e, a partir daí, começaram a tocar juntos.

Por acaso ou não, este novo álbum marca um retorno às origens, já que John Kettle, o tal “tutor” da banda, divide a produção com Chris Taylor. O resultado se situa entre o pós-punk e um clima sessentista, evidente em faixas como Leave no stone unturned, uma balada nostálgica que remete a Paul McCartney, e Stellar cast, um indie pop com batida ska sutil, lembrando o início dos Kaiser Chiefs.

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O disco também se inclina bastante para o power pop, com músicas como Heartbreaker, No directions, Refections of lessons left (a “faixa-título” do disco, dos versos: “quando eles aprenderão que não é a matéria o que define um ser?/são os reflexos das lições que eles deixam”), Dynamite (que evoca os Raspberries) e Unrequited love, uma balada que tem muito de Big Star e também tem muito de Bon Jovi. São essas faixas que melhor definem a identidade sonora do álbum.

Na reta final, os Lathums exploram outros territórios: há influências de country, com o slide guitar de Knocking at your door; de pub rock, na animada The jester, que lembra a one-hit wonder Sister Hazel; e até um baladão nostálgico, Surrounded by beauty, que soa como uma mistura de The ballad of John and Yoko (Beatles) com It’s now or never (Elvis Presley). A escorregada vem justamente na última faixa, Long shadows, um blues-rock chatinho que lembra os momentos menos inspirados de Eric Clapton. Um raro tropeço num disco cheio de boas cartas na manga, vale dizer.

Nota: 8
Gravadora: Modern Sky UK/Island
Lançamento: 28 de fevereiro de 2025.