Com dez minutos de duração e quatro faixas, “Spiral scratch”, primeiro EP da banda punk britânica (de Manchester) Buzzcocks, fez quarenta anos no dia 29 de janeiro, Ok, poderia ser uma pautinha-efeméride como outra qualquer, mas lá vão alguns detalhes bem interessantes e bacanas sobre o disco:

1) “Spiral scratch” é o único lançamento oficial de estúdio do Buzzcocks com seu primeiro vocalista e co-fundador, Howard Devoto. Dentro de poucos meses ele sairia do grupo, insatisfeito com as limitações e simplicidades do punk, e montaria o Magazine, bem mais experimental e já ligado ao pós-punk. Formação do Buzzcocks no disco: Devoto (vocais), Pete Shelley (guitarra e vocais), Steve Diggle (baixo) e John Maher (bateria).

2) É o terceiro lançamento de uma banda punk britânica – antes, em 1976, saíram os singles de “New rose”, do Damned, e “Anarchy in the UK”, dos Sex Pistols.

https://www.youtube.com/watch?v=g9GGyCumoD0

3) É tido como o primeiro disco britânico realmente “feito em casa”. A banda pegou 600 libras emprestadas,, alugou um estúdio com gravador de 16 canais e lançou por uma gravadora própria, New Hormones, que montaram com o empresário Richard Boon. E é tido como o segundo disco independente (por independente entenda-se lançado às próprias custas) do punk. O primeiro foi “(I’m) Stranded”, da banda australiana The Saints.

4) Boa parte do dinheiro que financiou “Spiral scratch” veio do bolso do pai de Pete Shelley: trezentas libras. Dois amigos de Boon, Sue Cooper e Dave Sowden, completaram o resto com 150 cada.

5) Na época da gravação do EP, Devoto já pensava em largar tudo e voltar para a faculdade – onde montaria o Magazine. “O futuro parecia incerto e pensamos: precisamos documentar essa nossa fase, vamos fazer um disco”, recordou Boon nas liner notes do CD “Auteur labels: New Hormones”, que coletava faixas de bandas do selo (clique aqui para conhecer o CD).

6) Os Buzzcocks assinariam com o selo United Artists após o primeiro EP. O selo New Hormones só faria mais um lançamento em 1977, e não era um disco, era um fanzine de colagens dos artistas Linder Sterling e Jon Savage, “The secret public”, que viraria raridade no meio punk britânico da época. O selo Boo-Hooray chegou a fazer recentemente uma reedição de luxo limitada a 500 cópias (saiba mais aqui).

7) Muitas bandas mandaram demos para o New Hormones, como Cabaret Voltaire, The Fall e Gang Of Four. “Só que a gente não podia fazer nada a não ser colocá-las para abrir os shows dos Buzzcocks”, lamentou Boon. Do The Fall, Boon gostou tanto que financiou as gravações do primeiro EP, publicado depois pelo selo Step Forward. “Eu teria lançado se tivesse dinheiro”, contou Boon. Entre 1980 e 1982, sob o comando do empresário, o selo voltaria a lançar discos.

8) Responsável por discos de bandas como Joy Division, the Durutti Column, Magazine, John Cooper Clarke, New Order e Happy Mondays, e sócio de Tony Wilson no selo Factory, Martin Hannett cuidou da produção de “Spiral scratch”. Foi uma de suas primeiras produções. Na contracapa, Hannett assinava o trabalho como “Martin Zero”.

9) Os Buzzcocks conseguiram agendar a data no estúdio Indigo Sound, em Manchester, por intermédio de um amigo, em 28 de dezembro de 1976, finzinho do ano,”quando o chefão do estúdio estaria longe e talvez desse para conseguir tempo extra. Eu precisava de um tempo parado, mas não tive coragem de recusar”, lembra Phil Hampson, técnico de som que gravou o EP e se assustou com a barulheira dos rapazes. “Eu estava acostumado com ruídos altos, mas aquilo era especial. Eu falei: ‘Está totalmente distorcido… Aliás, tudo está distorcido’, e eles: ‘É isso aí, ótimo!'”, escreveu em seu site www.philhampson.com, onde contou detalhes da gravação. “Distorção era tudo que um técnico de som deveria evitar, era um pecado. Só que a outra regra básica era que o cliente sempre tinha razão. E o Martin disse: ‘É isso que eles querem'”.

10) Ok, Hampson fez o que a turma queria, mas tratou de se armar. “Expliquei que se havia distorção, teria que ser uma distorção boa, ou cada microfone captaria tudo o que estava sendo tocado alto”, conta. Aproveitou que o Indigo tinha várias salas individuais, posicionou os músicos em lugares bastante separados e resolveu o resto na mesa de som. Hampson diz também que não é verdade que o grupo teve tempo contado de estúdio por causa da falta de grana. A galera chegou a voltar ao Indigo para remixar as músicas em janeiro de 1977, pouco antes do EP sair.

11) “Spiral scratch” continuou por alguns anos no catálogo da Virgin, creditado a “Buzzcocks com Howard Devoto”. Só saiu em CD em 1999 pela Mute Records.

12) Aqui você confere a banda tocando “Boredom” em 1980 em Boston.

13) E aqui o grupo, com Howard Devoto, em 2012, tocando o disco na íntegra no Apollo.

https://www.youtube.com/watch?v=AekZpRkT0HM

14) “Boredom”, claro, foi a base para “Fast cars”, do primeiro LP do Buzzcocks, “Another music in a different kitchen” (1978)

15) Aproveite e pegue aí os Buzzcocks ano passado, no festival da Ilha de Wight, tocando o hit “Ever falling in love”.