Em algum momento na primeira metade dos anos 1980, a televisão brasileira ganhou ares de mundo cão. O povo na TV, programa sensacionalista do recém-criado SBT de Silvio Santos, tinha conseguido, nas tardes dos dias de semana, audiência suficiente para incomodar a Rede Globo.

O canal dos Marinho prosseguia na antiga receita de jornal, reprise de novela, filme da Sessão da Tarde, novela e jornal de novo. Não parecia a maneira mais correta de mostrar ao público o que realmente estava acontecendo no dia a dia, mas ainda assim a Globo passava (muito) na frente qualquer outro canal em termos de audiência. De qualquer jeito, a estação decidiu contra atacar O povo na TV – que exibia curandeirismo, violência, ações policiais, gente sendo operada ao vivo e gente morrendo na frente das câmeras – com algo parecido mas que tivesse (hum) proposta. Era o Caso Verdade, supervisionado por Paulo José, com participações de vários diretores e autores e com séries semanais que contavam histórias reais (enviadas por cartas).

Quem tinha por volta de sete, oito anos em 26 de abril de 1982, quando o Caso Verdade estreou na Globo às 17h30, provavelmente foi muito marcado pelo programa, que estreou logo com a história de uma criança que estava ficando cega, O menino do olho azul. Não era exatamente o tipo do programa mundo cão: num papo com o Jornal do Brasil em 11 de abril de 1982, pouco antes da estreia, Paulo José dizia que a ideia era trabalhar com emoções mas sem sensacionalismo, e que depoimentos sequelados eram deixados de lado imediatamente. “Algumas mensagens são apelativas ou até malucas, como a de uma mulher que julga ser perseguida por Silvio Santos através da televisão”, afirmava. No último episódio de cada história – que durava uma semana – o personagem da vida real e o ator da ficção se encontravam.

A novidade (bom, novidade?) é que quem quer recordar alguns dos programas encontra um ou outro vídeo no YouTube.

O Caso Verdade foi dando uma mudança geral nos programas conforme os anos foram passado (durou até 1986!) justamente porque alguns espectadores ficavam meio assustados: o programa tratava de temas como suicídio, doenças, drogas, rebeldia familiar, gente presa sem motivo, calúnia e difamação, etc. A censura ficava igualmente de olho.

Num determinado momento, o programa passou a apresentar histórias de amor e novelinhas contando a história de gente famosa, por causa das reclamações de alguns espectadores. Até isso acontecer, rolaram até umas coisas na linha “incrível, fantástico e extraordinário”, como a história de um sujeito que fez contato com ETs, foi passear de disco voador e nunca mais foi visto (isso rolou no programa O homem do disco voador, exibido de 15 a 19 de novembro de 1982).

Várias histórias eram bem corajosas para o começo dos anos 1980: durante uma semana os telespectadores puderam acompanhar os preconceitos enfrentados por um casal interracial (Amor em preto e branco), ou por uma mulher gorda (Gorda sim, por que não?). Ou até mesmo a vida da escritora Carolina Maria de Jesus, em 1983 (Quarto de despejo – de catadora de papéis a escritora famosa). Histórias envolvendo religião e milagres eram exibidas num horário bem acessível e que todo mundo pudesse assistir. Tanto que até mesmo a história da vida de Chico Xavier passou por lá. E mais ou menos no horário da Malhação.

O programa durou só mais quatro anos e acabou sendo substituído por um rolé de outras atrações, que iam desde novelas, desenhos animados e filmes até a série americana Primo Cruzado. Deixou marcas não só pela união de jornalismo e teledramaturgia, como também por mexer com questões meio sérias durante um horário bem ameno.