Cultura Pop
Sweet Smoke, aquela banda americana que os EUA não ouviram
A banda americana de rock progressivo Sweet Smoke resolveu, no fim dos anos 1960, inverter a invasão britânica. Pouco antes do primeiro disco, Just a poke (1970), os integrantes originais Andy Dershin (baixo), Michael Fontana (sax, flauta, vocais, percussão), Jay Dorfman (bateria, percussão), Marvin Kaminowitz (guitarra e vocais) e Victor Sacco (violão) embarcaram numa viagem de van pelo continente europeu, e resolveram se estabelecer justamente na Alemanha.
Foram morar numa fazenda na vila de Hüthum, nos arredores da cidade de Emmerich, a um quilômetro da fronteira com a Holanda. Just a poke acabou produzido pelo alemão Conny Plank. Como resultado disso, o debute do grupo – tido por eles mesmos como uma mescla de John Coltrane e The Doors – acabou não saindo no próprio país do qual vieram. E o Sweet Smoke acabou misturando-se ao cenário do krautrock, o experimental rock alemão.
Se você nunca ouviu Just a poke, tá aí. No melhor clima doidão do rock progressivo, o álbum tem só duas longas faixas.
Tem mais viagens na história, ainda antes da gravação do disco. O Sweet Smoke, lá por 1968, tinha se tornado atração do badalado Cafe Wha?, de Greenwich Village, na base do “vai ser bom pra vocês aparecerem”. O local convidava diversas bandas para se apresentarem lá: quem topava, tocava de graça em troca de promoção. Deu tão certo que o gerente do Cafe Wha? escalou a banda para noites em clubes que ele administrava em ilhas caribenhas (!). A banda passou três meses na região, indo à praia e tocando.
O Sweet Smoke demorou dois anos para gravar um disco novo. A banda, em 1972, resolveu fazer uma viagem à Índia. Resolveram arriscar os próprios pescoços indo de automóvel da Europa para lá, passando por Iraque, Irã, Afeganistão e Paquistão. Naquele mesmo ano, saiu o segundo disco, Darkness to light. O som era bastante influenciado pelas experiências da banda num ashram indiano e o conceito era definido pelo grupo como “religioso”.
As experiências na Índia acabaram desintegrando a formação. O flautista Michael Fontana casou-se com uma indiana e ficou por lá. Nesse papo aqui, publicado num blog, Michael bate um papo EXTREMAMENTE longo sobre política, história, religião e sobre a história do Sweet Smoke. Se você viu o link lá de cima, com o primeiro disco do Sweet Smoke no YouTube, Michael também viu e ficou meio bolado.
“Dois milhões de acessos. Você pode acreditar, dois milhões?!? E é monetizado. Existem comerciais. Nós não o colocamos, outra pessoa o colocou. Quanto ele está fazendo com isso? Se ele está recebendo dez centavos de dólar, está fazendo duzentos mil dólares”, contou Mike, fazendo certa confusão com os números (Just a poke está inteiro em três links do site, todos somando juntos pouco mais de 130 mil views). Ainda assim, clima legal. “As pessoas realmente gostaram do disco depois de todos esses anos e realmente achavam que era bom! Isso me deixa muito orgulhoso.
A história do Sweet Smoke ainda inclui um disco lançado em 1974, Sweet Smoke Live, gravado ao vivo em Berlim, em prol da Ananda Marga Yoga Society. Tem algo em comum com o primeiro deles: só duas longas músicas. Em CD, ainda ganhou faixas bônus.
E em 2012, três ex-integrantes do grupo, Andy Dershin, Jay Dorfman e Marvin Kaminovitz, se reuniram para fazer um som, usando o nome gozador de Odd Dofg Barking. Saiu isso aí. Como diz o site do Sweet Smoke (sim, a banda tem um site bastante informativo), “os membros originais ainda permanecem amigos e ao longo dos anos se reuniram várias vezes para tocar e recordar, mas principalmente para rir”.
RESUMO: Em 2001, George Harrison participou de chats no Yahoo e MSN para divulgar All Things Must Pass; com humor, respondeu fãs poucos meses antes de morrer – e desdenhou Eminem (rs)
Texto: Ricardo Schott – Foto: Reprodução YouTube
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“Que Deus abençoe a todos vocês. Não se esqueçam de fazer suas orações esta noite. Sejam boas almas. Muito amor! George!”. Essa recomendação foi feita por ninguém menos que o beatle George Harrison no dia 15 de fevereiro de 2001 – há 25 anos e alguns dias, portanto – ao participar de dois emocionantes chats (pelo Yahoo e pelo MSN).
O tal bate-papo, além de hoje em dia ser importante pelos motivos mais tristes (George morreria naquele mesmo ano, em 29 de novembro), foi uma raridade causada pelo relançamento remasterizado de seu álbum triplo All things must pass (1970), em janeiro de 2001. George estava cuidando pessoalmente da remasterização de todo seu catálogo e o disco, com capa colorida e fotos reimaginadas, além de um kit de imprensa eletrônico (novidade na época), era o carro-chefe de toda a história. O lançamento de um site do cantor, o allthingsmustpass.com, também era a parada do momento (hoje o endereço aponta para o georgeharrison.com).
Os dois bate-papos tiveram momentos, digamos assim, inesquecíveis. No do Yahoo, George fez questão de dizer que era sua primeira vez num computador: “Sou praticamente analfabeto 🙂 “, escreveu, com emoji e tudo. Ainda assim, um fã meio distraído quis saber se ele surfava muito na internet. “Não, eu nunca surfo. Não tenho a senha”, disse o paciente beatle. Um fã mais brincalhão quis saber das influências dos Rutles, banda-paródia dos Beatles que teve apoio do próprio Harrison, no som dele (“tirei todas as minhas influências deles!”) e outro perguntou sobre a indicação de Bob Dylan ao Oscar (sua Things have changed fazia parte da trilha de Garotos incríveis, de Curtis Hanson). “Acho que ele deveria ganhar TODOS os Oscars, todos os Tonys, todos os Grammys”, exultou.
A conta do Instagram @diariobeatle deu uma resumida no chat do Yahoo e lembrou que George contou sobre a origem dos gnomos da capa de All things must pass, além de associá-los a um certo quarteto de Liverpool. “Originalmente, quando tiramos a foto eu tinha esses gnomos bávaros antigos, que eu pensei em colocar ali tipo… John, Paul, George e Ringo”, disse. “Gnomos são muito populares na Europa. E esses gnomos foram feitos por volta de 1860”.
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A ironia estava em alta: George tambem disse que se começasse um movimento como o Live Aid ajudaria… Bob Geldof (!)., o criador do evento. Perguntado sobre se Paul McCartney ainda o irritava, contemporizou: “Não examine um amigo com uma lupa microscópica: você conhece seus defeitos. Então deixe suas fraquezas passarem. Provérbio vitoriano antigo”, disse. “Tenho certeza de que há coisas suficientes em mim que o irritam, mas acho que já crescemos o suficiente para perceber que nós dois somos muito fofos!”. Um / uma fã perguntou sobre o que ele achava da nominação de Eminem para o Grammy. “O que é Eminem?”, perguntou. “É uma marca de chocolates ou algo assim?”.
Bom, no papo do MSN um fã abusou da ingenuidade e perguntou se o próprio George era o webmaster de si próprio. “Eu não sou técnico. Mas conversei com o pessoal da Radical Media. Eles vieram à minha casa e instalaram os computadores. Os técnicos fizeram tudo e eu fiquei pensando em ideias. Eu não tinha noção do que era um site e ainda não entendo o conceito. Eu queria ver pessoas pequenas se cutucando com gravetos, tipo no Monty Python”, disse.
Pra ler tudo e matar as saudades do beatle (cuja saída de cena também faz 25 anos em 2026), só ir aqui.
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Você pensava que o Pop Fantasma Documento, nosso podcast, não ia mais voltar? Olha ele aqui de novo, por três edições especiais no fim de 2025 – e ano que vem estamos de volta de vez. No terceiro e último episódio, o papo é o começo dos Foo Fighters, e o pedaço de história que vai de Foo Fighters (1995, o primeiro disco) até There’s nothing left to lose (o terceirão, de 1999), esticando um pouco até a chegada de Dave Grohl e seus cometas no ano 2000.
Uma história e tanto: você vai conferir a metamorfose de Grohl – de baterista do Nirvana a rockstar e líder de banda -, o entra e sai de integrantes, os grandes acertos e as monumentais cagadas cometidas por uma das maiores bandas da história do rock. Bora conferir mais essa?
Edição, roteiro, narração, pesquisa: Ricardo Schott. Identidade visual: Aline Haluch (foto: encarte do álbum Foo Fighters). Trilha sonora: Leandro Souto Maior. Vinheta de abertura: Renato Vilarouca. Estamos aqui de quinze em quinze dias, às sextas! Apoie a gente em apoia.se/popfantasma.
(a parte do FF no ano 2000 foi feita com base na pesquisa feita pelo jornalista Renan Guerra, e publicada originalmente por ele neste link)
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Você pensava que o Pop Fantasma Documento, nosso podcast, não ia mais voltar? Olha ele aqui de novo, por três edições especiais no fim de 2025 – e ano que vem estamos de volta de vez. No segundo e penúltimo episódio desse ano, o papo é um dos maiores sucessos dos anos 1990. Sucesso, aliás, é pouco: há uns 30 anos, pra onde quer que você fosse, jamais escaparia de Alanis Morissette e do seu extremamente popular terceiro disco, Jagged little pill (1995).
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Edição, roteiro, narração, pesquisa: Ricardo Schott. Identidade visual: Aline Haluch (foto: Capa de Jagged little pill). Trilha sonora: Leandro Souto Maior. Vinheta de abertura: Renato Vilarouca. Estamos aqui de quinze em quinze dias, às sextas! Apoie a gente em apoia.se/popfantasma.
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