Reagan Youth: punk ríspido dos anos 1980 lembrado em dois relançamentos

A gravadora norte-americana Cleopatra Records disponibilizou dois discos do Reagan Youth, célebre banda anarco-punk. Ambos estão no Bandcamp do selo como álbum digital, e em outros formatos, como K7 e vinil. The poss tapes inclui demos gravadas entre 1981 e 1983, trazendo músicas agressivas e ríspidas como I hate hate, New arians, Urban savages, U.S.A. e Brave new world. Já o curto The 171A Demo 1981 foi “gravado em 1981 pela lenda Jerry Williams, do infame estúdio 171A, que também foi o lar de Bad Brains, Beastie Boys e outros!”, como diz o release. São dois discos do tempo em que o punk incomodava e vinha mais para confundir do que para explicar.

O Reagan Youth estava longe de ser uma banda tranquila, até mesmo para os padrões da música pop – vale dizer que, perto deles, o Sex Pistols era de fato um grupo pop. Foi formado no Queens, Nova York, começo de 1980 pelo cantor Dave Rubinstein (mais conhecido como Dave Insurgent) e pelo guitarrista Paul Bakija (Paul Cripple), dois ex-alunos da mesma escola onde os Ramones haviam estudado, a Forest Hills. Por acaso, também começaram sua carreira tocando no CBGB’s, mas já nos anos 1980.

Criado para basicamente chamar a atenção para a política direitista de Ronald Reagan, o Reagan Youth chegou a desfrutar de um status bem interessante para uma banda tão radical: fazia turnês longas e vendia um número considerável de discos no mercado underground. O primeiro EP, Young anthens for the new order, de 1984, inovava: em vez de uma capa tradicional, a banda optou por dois pôsteres como cobertura do vinil. O trabalho gráfico da banda costumava parodiar imagens de grupos conservadores ou da política genocida. Funcionando como carta de intenções, a música-título da banda, Reagan youth, comparava os jovens republicanos à juventude nazista.

Apesar das vendas e das turnês animadoras, a banda não durou muito. O Reagan Youth encerrou atividades pela primeira vez em 1990 – por acaso no ano seguinte após a saída de Reagan do governo norte-americano. Uma curiosidade: pertinho do fim, a banda assinou com um selo, o New Red Archives, que repôs o primeiro EP nas lojas como Volume 1, e lançou um álbum inédito, Volume 2 (1990). Mas a banda já estava acabada.

O Reagan Youth voltou em 2006 e ainda existe, mas com uma formação desfalcada de seus fundadores, que já saíram de cena. Rubinstein, viciado em heroína desde 1990, tirou a própria vida em 1993, abalado com a morte da mãe e da namorada, assassinada pelo serial killer Joel Rifkin. Em 2002, o grupo planejava se reunir para um show no CBGB’s, mas um ataque cardíaco matou Bryan, pondo fim aos planos da banda. Da volta para cá, a banda vem passando por um rodízio de ex-integrantes e dedica-se mais aos shows do que às gravações. Para saber com detalhes, o site do grupo tem um bom histórico do que vem acontecendo com o Reagan Youth até hoje.