Flexplay: o DVD autodestrutivo

Lembra do DIVX, espécie de DVD de curta duração do qual falamos aqui outro dia? Teve uma outra marca de DVD descartável que também chegou ao mercado em 1999, com a ideia de ajudar as pessoas a não gastar tempo nas filas da Blockbuster. Só que como o DIVX, igualmente não deu certo. Era o Flexplay.

O Flexplay foi inventado por dois professores universitários em 1999, que conseguiram até uma parceria com a General Electric. E chegou no mercado no começo da década seguinte. A ideia era tentar acertar justamente onde o DIVX errava – pelo menos o Flexplay conseguia ser executado em qualquer aparelho e não necessitava de um toca-discos especial para ser usado. O disquinho era comercializado como “auto-destrutivo”, mas não era bem assim. Em 48 horas, o disco ficava preto e não saía mais imagem dali.

O canal Snazzy Labs contou um pouco da história do Flexplay e até arrumou um disquinho antigo (selado) para ser executado. Confere aí.

O canto de sereia do Flexplay balançou até o coração da Disney, que anunciou em 2003 que lançaria alguns filmes no formato. Na época, as grandes locadoras não chegaram a encarar o formato como concorrente. A Time foi ouvir a Netflix, então apenas uma próspera locadora de filmes por correspondência, e tudo o que conseguiu arrancar deles foi que a empresa não estava preocupada com um eventual sucesso do Flexplay e já tinha público certo. De qualquer maneira, o formato foi se arrastando no mercado até sumir em 2008.