O festival que, em 1985, levou o Sonic Youth para tocar num deserto

Já pensou que legal se mandar para um deserto no coração da Califórnia para assistir a um show do Sonic Youth? Com direito a uma noitada completada pelo Redd Kross, pelos Meat Puppets e pelo Psi-Com (um banda absolutamente desconhecida, mas liderada por um maluquete que prometia, Perry Farrell)? Em 5 de janeiro de 1985 isso foi possível, graças a um festival pioneiro chamado Gila Monster Jamboree.

O show do Sonic Youth foi até imortalizado num DVD lançado em 1992 pelo selo independente-fã clube do Sonic Youth, o Sonic Death. E tá no YouTube. Foi por sinal o primeiro show da banda na Califórnia. O show foi filmado por uma equipe da revista Flipside.

Esse festival foi uma ideia da turma do Desolation Center, uma turma especializada em “espetáculos de música de guerrilha e de performances artísticas”, que montou eventos pouco usuais no Sul da Califórnia durante os anos 1980. Eram festivais específicos para outsiders e malucos em geral, com certo risco calculado e atrações que passavam por aventuras quase tão malucas quanto as vividas pelo próprio público. A desventuras dessa trupe geraram até mesmo um filme.

No caso do Gila Monster, se você quisesse ir lá, teria que realmente querer ir. A aventura já começava no fato de que você precisava assinar um documento declarando que sabia que o festival envolvia riscos e você absolvia a equipe de qualquer situação perigosa na qual se visse envolvido. O local (e o festival) tinha ar hippie e um clima bem diferente do que o Sonic Youth e seus fãs estavam acostumados. A droga local era o LSD, não a heroína, o risco de ser picado por algum animal esquisito era grande, mas quem ia, ia em busca de aventuras. A biografia Psychic confusion, de Steve Chick, diz que a área do festival era cheia de lugares escorregadios, e que o som, instalado numa colina, era bem ruim.

Lee Ranaldo, do Sonic Youth, escreveu um texto no site da banda sobre a noite, e recordou que “depois de nós vieram os Meat Puppets, que tocaram noite adentro enquanto o frio do deserto se instalava, sob um grande anel ao redor da lua. Bob Bert estava na bateria conosco na época”. Existem uns links rodando por aí de alguns outros shows da noite, inclusive (alguns postados há vários anos em sites como Zippyshare e Rapidshare, só testando).